Gerade genießen wir das schlechte Wetter auf der Nordinsel und so kommen wir dazu Bilder zu bearbeiten, Blog zu schreiben und unsere Reise weiter zu planen. Bevor ich von unserem Ausflug auf die Nordinsel erzähle, erstmal eine kurze Zusammenfassung unserer letzten Woche auf der Südinsel.
Die Crux des Reisen Ende Herbst ist nun mal, dass man einen besonderen Blick auf das Wetter hat. Es bleibt uns noch eine Woche und wir wollen das Beste rausholen. Deswegen packen wir unsere nächsten Tage voll mit… richtig, Autofahren.
Der erste Roadtrip führt uns vorbei am Lake Wanaka zum Lake Hawae. Dafür muss ich Guido aus unserer Wohnung bekommen. Das klappt nur mittelmäßig gut. Er versucht mir auf dem Weg zum Cafe auch einzureden, dass die gar nicht um 7 Uhr sondern 8 Uhr aufmachen.
Egal was er sagt, es hat sich gelohnt. Nachdem wir den Sonnenaufgang am Lake Hawae genossen haben, geht es zu den Blue Pools. Die Beine sind müde von der Wanderung am Vortag. Nichts was ein kurzer Sprung ins kalte Wasser nicht lösen kann. Ganz reingehen will Guido doch nicht, im letzten Augenblick bekommt er Zuschauer. Im Sommer springen die mutigen von der Brücke in den Gletscherfluss.
Etwas wacher geht es vorbei an Wasserfällen und Aussichtspunkten, die der Beifahrer auch gerne mal übersieht, bis wir aus den Bergen rauskommen und uns plötzlich an der Westküste wiederfinden.
Wir versuchen uns an einem Spaziergang zum Fox Gletscher, müssen dann aber feststellen, dass wir den falschen Weg gewählt haben. Den Fox Glacier sehen wir nur vom Weitem. Dann beenden wir eben unseren Tagesausflug mit einem Sonnenuntergang am Lake Matheson. Wir haben Glück, die Wolken verziehen sich und wir haben einen klaren Blick auf Mount Tasman und Aoraki.
Am nächsten Tag geht es wieder ins Auto. Wir machen noch einen Anlauf einen Gletscher zu bewundern, Franz Joseph. Diesmal liegt es wirklich nicht an unserer Verpeiltheit. Der Fluss hat sich einfach in sein altes Bett umgelegt und der Wanderweg endet plötzlich. Das war also wieder nichts.
Dafür haben wir mehr Glück mit den Flüssen. Nach einem der besten belegten Brote, die ich je hatte (Hokitika Sandwich Company), fahren wir zu einer der schönsten Schluchten, Hokitika Gorge. Die müssen wir uns nur mit einem Haufen Mücken und Fliegen teilen. Kommt in den Bilder nicht rüber, aber lange hält man es wirklich nicht aus.
Hier mal eine Matheaufgabe zum nachrechnen:
Unser Ausflug an der Westküste findet ein Ende bei den Pancake Rocks. Mal wieder zum Sonnenuntergang geschafft. Ziemlich hübsch da. Aber auch ein ganz schönes Gegurke.
Und weil wir noch nicht genug Zeit mit Auto verbracht haben (Side note: endlich “Wer die Nachtigall stört” von Harper Lee zu Ende gehört. Sehr empfehlenswert), fahren wir noch 3,5 weitere Stunden. Denn wir haben ein Wetterfenster für unsere Kajaktour im Abel Tasman National Park. Und es lohnt sich. Das Wasser hat (wie auf allen anderen Bilder) wirklich diese Farbe. Es gibt auch eine kleine Insel mit Robben und gerade ist Robbenbabys Zeit. Noch denken wir: Wie einzigartig. Das wird sich noch ändern. Dazu weiter unten mehr.
Beim Mittagessen an einer der vielen hübschen Strände machen wir nähere Bekanntschaft mit der Sandfliege. Die Bisse merkt man erst Stunden später, aber du lieber Scholli. Die jucken ganz schön. Und bleiben einem zur Erinnerung wochenlang erhalten.
Die regnerische Abkühlung sorgt dafür, dass wir die nächsten Tage nicht ganz so viel unternehmen können, aber trotzdem mehr als genug Zeit im Auto verbringen. Und irgendwann kommen wir in Kaikoura an. Hier ein kleiner Schwank aus der Kategorie: Der Fremde in meinem Hotelzimmer. Guido hat sich auch gar nicht aus der Ruhe bringen lassen, dass sich jemand an unserer Tür zu schaffen gemacht hat. Ich war gerade am Telefon (Liebe Grüße an Vicky, die das alles live mitbekommen hat). Steht da der Fremde in unserem Zimmer und meint, das ist seins. Alles natürlich ein Riesen Missverständnis und die Vermieter haben sich bei allen entschuldigt. Richtig gut schlafen konnte ich danach aber nicht mehr.
Kaikoura hat eine Menge zu bieten und sollte auf keiner Reiseroute fehlen. Hier kann man das ganze Jahr Robben, Albatrosse und Wale sehen. Unsere Whale Watching Tour musste abgesagt werden wegen 30 Knoten Wind und üüüüübelst hohen Wellen. Das passiert öfter. Sollte man einplanen. Es ist der einzige Ort an dem man das ganze Jahr Pottwale sehen kann und wir sind schon enttäuscht das zu verpassen.
Hier auch die Fortsetzung zu den Robben: Die sind hier überall. Es wird auf dem Parkplatz darauf hingewiesen, dass man mindestens zehn Meter Abstand halten soll. Ist etwas schwierig, wenn die Tiere sich auf dem Parkplatz und dem Gehweg breitmachen.
Unsere letzte Station, bevor es zurück nach Christchurch geht, ist Akaroa. Ein kleines verschlafenes Dorf quasi am Ende der Straße. Hier sind die Franzosen gelandet und wenn das Einholen der Erlaubnis beim französischen König nicht solange gedauert hätte und die Briten ihnen nicht zuvor gekommen wären, dann wäre Neuseeland heute vielleicht französisch. Die hätten in jedem Fall das bessere Essen mitgebracht (nach Wochen fast nur mit Pubfood sehne ich mich nach Gemüse und Obst).
Auch hier gibt es was Nettes zu berichten: Wir übernachten in einem Motel. Der Besitzer ist selbstverständlich unglaublich nett, hat ja auch irische Vorfahren. Er erzählt uns, dass wir erst die zweiten ausländischen Gäste nach über zwei Jahren sind. Die anderen sind ein Paar aus Indonesien. Soweit so gut. 0:51 Uhr werden wir von der Brandmeldeanlage geweckt. Es dauert eine ganze Weile bis wir verstehen, dass wir nicht dafür verantwortlich sind. Nur am Rande, am Abend vorher wurden an alle neuseeländischen Nummern eine Test SMS für den Katastrophenfall verschickt. Ich rechne nur minimal mit einem Erdbeben und bekommen eine halbe Panikattacke. Irgendwann geht der Alarm aus. Meine Laune am nächsten Tag ist Bombe. Stellt sich raus, der Indonesier hat den Badheizlüfter laufen lassen… bis der Brandmelder losgegangen ist. Super, mit uns ausländischen Touristen.
Nach einem letzten Spaziergang am Meer geht es dann aber wirklich nach Christchurch.
Guido’s Jackensammlung bekommt noch einen neuen Zugang. Schweren Herzens geben wir unseren kleinen Eisbären ab und verlassen nach nur drei Wochen die Südinsel. Ich wäre gerne länger geblieben.
Und hier noch eine Fussnote: Wir haben unseren Nordinsel-Aufenthalt verlängert und dafür unseren Hawaii-Aufenthalt verkürzt. Neuseeland im Winter ist deutlich günstiger als Hawaii zu jeder Zeit. Nach der vielen Fahrerei brauchen wir außerdem ein paar ruhige Tage. TBC.
English Version:
Just now we are enjoying the bad weather on the North Island and so we get to edit pictures, write blog and plan our trip further. Before I tell you about our trip to the North Island, here is a short summary of our last week on the South Island.
The crux of travelling at the end of autumn is that you have a particular view on the weather. We still have a week left and we want to make the most of it. That’s why we’re packing our next few days full of…. that’s right, driving.
The first road trip takes us past Lake Wanaka to Lake Hawae. For this I have to get Guido out of our accommodation. This works out only moderately well. On the way to the café he tries to convince me that they don’t open at 7am but at 8am.
No matter what he says, it was worth it. After enjoying the sunrise at Lake Hawae, we head for the Blue Pools. Legs are tired from the previous day’s hike. Nothing that a short jump into the cold water can’t solve. Guido doesn’t want to go all the way in, but at the last moment he gets spectators. In summer, the brave jump off the bridge into the glacier river.
A little more awake, we pass waterfalls and viewpoints that the co-driver tends to overlook, until we emerge from the mountains and suddenly find ourselves on the west coast.
We try a walk to Fox Glacier, but then realise that we have chosen the wrong path. We only see Fox Glacier from a distance. So we end our day trip with a sunset at Lake Matheson. We are lucky, the clouds disappear and we have a clear view of Mount Tasman and Aoraki.
The next day we get back in the car. We make another attempt to admire a glacier, Franz Joseph. This time it really isn’t due to our being too lost. The river has simply turned back into its old bed and the hiking trail suddenly ends. So that was nothing again.
But we have more luck with the rivers. After one of the best sandwiches I have ever had (Hokitika Sandwich Company), we drive to one of the most beautiful gorges, Hokitika Gorge. We only have to share it with a bunch of mosquitoes and flies. It doesn’t come across in the pictures, but you really can’t stand it for long.
Here is a maths problem for you to work out:
Our trip to the west coast comes to an end at Pancake Rocks. Made it to the sunset again. Quite pretty there. But it’s also quite a ride.
And since we still haven’t spent enough time in the car (side note: finally finished listening to “To Kill a Mockingbird” by Harper Lee. Highly recommended), we drive another 3.5 hours. Because we have a weather window for our kayak tour in the Abel Tasman National Park. And it is worth it. The water (like in all the other pictures) really has this colour. There is also a small island with seals and just now it is baby seal time. Still we think: How unique. That will change. More about that below.
At lunch on one of the many pretty beaches we make the acquaintance of the sand fly. You don’t notice the bites until hours later, but oh hello. They really itch. And they stay with you for weeks as a memory.
The rainy chill ensures that we can’t do quite as much over the next few days, but still spend more than enough time in the car. And at some point we arrive in Kaikoura. Here’s a little tale from the category: The stranger in my hotel room. Guido didn’t let himself be put off at all by the fact that someone had tampered with our door. I was just on the phone (love to Vicky, who saw the whole thing live). There’s this stranger standing in our room thinking it’s his. It was all a big misunderstanding, of course, and the landlords apologised to everyone. But I couldn’t really sleep well afterwards.
Kaikoura has a lot to offer and should not be missing on any itinerary. Here you can see seals, albatrosses and whales all year round. Our whale watching tour had to be cancelled because of 30 knots of wind and extremely high waves. This happens often. You should plan for it. It is the only place where you can see sperm whales all year round and we are disappointed to miss it.
Here is also the follow-up to the seals: they are everywhere here. There is a notice in the car park that you should stay at least ten metres away. It’s a bit difficult when the animals spread out on the car park and the walkway.
Our last stop before heading back to Christchurch is Akaroa. A small sleepy village virtually at the end of the road. This is where the French landed, and if it hadn’t taken so long to get permission from the French king and if the British hadn’t beaten them to it, New Zealand might be French today. In any case, they would have brought the better food with them (after weeks of almost nothing but pub food, I long for vegetables and fruit).
There’s something nice to report here, too: We spend the night in a motel. The owner is, of course, incredibly nice, having Irish ancestors. He tells us that we are only the second foreign guests after more than two years. The others are a couple from Indonesia. So far so good. 0:51 a.m. we are woken up by the fire alarm system. It takes us a while to understand that we are not responsible for it. Just by the way, the night before a test SMS was sent to all New Zealand numbers in case of a disaster. I only slightly expect an earthquake and have a half panic attack. Eventually the alarm goes off. My mood the next day is fantastic. Turns out the Indonesian was running the bathroom fan heater…. until the fire alarm went off. Great, with us foreign tourists.
After a last walk by the sea, however, we really are off to Christchurch.
Guido’s jacket collection gets another new addition. It is with a heavy heart that we hand over our little polar bear and leave the South Island after only three weeks. I would have liked to stay longer
And here’s a footnote: We extended our North Island stay and shortened our Hawaii stay instead. New Zealand in winter is much cheaper than Hawaii at any time. After all the driving, we also need a few quiet days. TBC.